小兒斜頸 早醫免頭顱變形

大部分小兒斜頸屬先天問題，患者的頸部並不對稱，或會歪向其中一邊，醫學界暫仍未知成因，估計可能是胎兒時期肌肉受傷、血液不流通，又或自然分娩時頭側向一邊，令肌肉缺血而致。

若是先天斜頸，嬰兒出生後，家長一般很快便可察覺有否此問題。患者頸側位置通常可摸到稱為胸鎖乳突肌的凸起腫塊，他們的頸部活動幅度亦有限制，頭部在轉至左右其中一邊時會不太順暢，又或只能有限度轉動。觀察患者頭頂時，更可發現軸心傾斜，置之不理的話，頭形及臉蛋將隨成長愈加左右不均。

九成先天斜頸可治癒

曾有名3個月大的幼兒，檢查時摸到頸側有硬塊，加上覺得其頸部僵硬、無法轉頭，求醫後確診為斜頸。經過醫生轉介物理治療師的協助下，情況於3至4個月後已有改善，估計到1至1歲半後便可痊癒。 簡單來說，1歲前為物理治療的黃金期，如情況嚴重者則需考慮進行手術。

在大部分的情況下，先天斜頸是可以根治的。中文大學曾有研究指出，在800多名患者當中，九成可透過物理治療扭轉情況；再配合家長於家中按摩，或吸引嬰兒轉望不同方向來改善。餘下的一成患者，可考慮透過手術放鬆筋腱、延長頸部肌肉，以增加頸部伸展的幅度。假如沒有及時接受手術，「大細面」將愈見嚴重，對患者自我形象影響甚大。

感冒可致頸椎脫位

相對於先天斜頸，後天形成的斜頸個案明顯較少，有機會因腫瘤、炎症、感染、或有中樞神經疾病，以至是因罕見疾病──寰樞椎旋轉性移位（atlantoaxial rotatory displacement，AARD）而致。AARD通常發生於感冒或上呼吸道感染後，可能因咽部的炎症水腫，令寰樞椎的韌帶軟組織鬆馳，致第一及第二節的頸椎脫位，必須用藥物或物理治療處理。長期寰樞椎脫位而沒有接受治療的患者，將難以自行復位。需要複雜的療程，甚至手術，才有希望復原。

值得一提的是，在某些情況下，家長可能會誤以為子女患有斜頸，真相卻是因其他毛病，致頸部看起來有所傾側。舉例而言，部分患眼疾的兒童，因眼球不平衡而自行側頸遷就視線；也有一些患神經系統疾病的患者，因受到脊髓或頭部腫瘤所影響，致出現側頸動作。