椎間盤突出 治療成功率高

在香港，椎間盤突出是相當常見的骨科問題，雖然高危罹病的年齡層為40至50歲，但近年多了不少年輕患者，甚至有個案是年僅十多歲的青年人。究其原因，或與愈來愈多人趕時尚做運動有關，導致創傷頻生。此症成因乃椎間盤受壓撕裂，使啫喱體溢出而壓住及刺激神經線，引致發炎和下肢痛楚，對生活及運動影響甚大。

撇除後天因素，有患者因腰脊特別弱而易發病，也有全家都患上椎間盤突出的情況。另外，如果椎間盤穩定性不足，或脊椎形態不正常，再加上後天因素，便可致病發。若在運動、工作及日常生活中姿態不正確，例如不當地搬運重物、經常俯前彎腰，或超重令腰椎壓力增大，俱可誘發椎間盤突出。此外，受傷可引起急性椎間盤突出，但也有人患上此症而原因不明。

下肢疼痛阻活動

很多市民以為，如摸到腰背有突起，必然是椎間盤突出，但其實可能只是肌肉繃緊，我們是不會摸出突出位置的。另外，並非每個患者有腰痛，更常見是痛楚延伸至腳部，可出現痲痺、無力、刺痛甚至火燒似的感覺。箇中痛楚可令患者苦不堪言，可以全日都會持續症狀；有時坐著還好，但起來行走時頗為辛苦；嚴重時則坐卧皆難受。

這些症狀使人難以長久安坐，對上班上學都是困擾。曾有17歲的患者因為創傷造成椎間盤突出，走路僅五分鐘就感到腳痲痺，大大影響日常生活，也需要停止運動。更有重症個案是影響痲痺神經，導致大小便失禁。所以一旦覺察徵狀而持續不見改善時，應及早求醫診治。

磁力共振找成因

要治療椎間盤突出，必須因應病情和患者對身體功能的要求來制定。大多數患者的情況不算極端，只要神經線受壓不算太差，起用治療神經線及消炎止痛藥物，加上物理治療，大概六星期或以上就可完成療程，並且得以改善。然而，受壓情況惡劣，或是疼痛嚴重而難用藥物緩解，同時神經線功能逐漸下降時，就需要以磁力共振（MRI）了解情況。如發現痛楚與椎間盤突出有關，便可進行手術，成功率可達八成。有患者的疼痛位置與椎間盤突出部位不符，如硬要進行手術，成效低微；此時就要改變方向，找出椎間盤突出以外的原因，對症下藥。

椎間盤突出手術原理是鬆開受壓之神經線，目前可以微創手術進行。醫生從患者背部割出小小入口，透過內窺鏡撥開神經線，取出椎間盤突出部份，可減少神經線所受的壓力，藉此紓緩患者的腳痛和痲痺。假若同時發現腰椎移位或是腰部不穩定，或會考慮同時進行腰椎融合手術，將移位部份復位和固定。

物理治療也有不同的應對，病情嚴重者就要先緩和肌肉繃緊，即時減輕痛苦；物理治療師也會教導患者如何護理腰部及進行適當運動。治療椎間盤突出不能單靠醫生，也要物理治療師的指導，加上患者自己的努力，才能相輔相成地改善病況。市民如想避免椎間盤突出，應控制體重以防腰椎受壓，日常生活和運動時多加留意保持正確姿勢，也要謹記運動量不宜過多過少，方可保持腰脊健康。